Choisir le meilleur joueur du tennis est rarement un choix impartial, même pour quelqu’un comme l’ancien numéro 1 mondial Andy Murray. Bien qu’il ait reconnu le meilleur joueur actuel du sport, Murray a ouvertement admis que sa préférence personnelle influençait son opinion.
« Je pense que quand tout le monde est en forme et en bonne santé, je dirais qu’Alcaraz est le meilleur joueur. Mais nous avons tous nos biais », a déclaré Murray lors d’une interview à la Laver Cup. « J’adore le voir jouer. Je pense qu’il a une super personnalité, un grand caractère. J’adore son style de jeu. Il peut frapper chaque coup ; il a un sourire quand il joue, et j’adore regarder Carlos, donc je vais l’accompagner. »
Malgré son parti pris, le choix de Murray pour Carlos Alcaraz correspond bien au sentiment général dans la communauté du tennis. Le style polyvalent de l’Espagnol, combinant un jeu explosif sur la ligne de fond avec des techniques délicates au filet, fait de lui un favori des fans lors des tournois. Souvent mis en avant dans les meilleurs moments, la présence charismatique d’Alcaraz complète son impressionnant palmarès, qui comprend sept titres majeurs et huit trophées Masters 1000.
Au-delà de ses réalisations, Alcaraz a gagné l’affection des fans de tennis grâce à son attitude positive sur le court. Lors d’une récente discussion à la Laver Cup, l’Espagnol a souligné l’importance de prendre plaisir au jeu, qui fait ressortir ses meilleures performances.
Même après une défaite en quart de finale tard dans la nuit contre Ben Shelton à l’US Open, le match se terminant après deux heures du matin, Alcaraz ne montrait aucun signe de frustration, offrant un chaleureux adieu au public new-yorkais avec un sourire.
Cependant, les blessures ont eu un impact sur le circuit masculin, mettant de côté des joueurs de premier plan comme Alcaraz et Jannik Sinner pendant de longues périodes cette saison. Alcaraz a manqué plus de quatre mois en raison d’une blessure au poignet, ce qui l’a contraint à manquer Roland-Garros et Wimbledon. Pendant ce temps, Sinner est absent depuis plus de deux mois pour une blessure au genou et n’a pas participé depuis la finale de Wimbledon.
Murray a pris ces circonstances en compte tout en reconnaissant les accomplissements de Sinner et d’Alexander Zverev.
« Je pense qu’il faut répondre à cela quand tout le monde est en bonne santé », déclara Murray. « À mon avis, Alcaraz est le meilleur joueur, mais n’importe quel jour, ces gars-là peuvent… nous avons vu Sinner battre Alcaraz plusieurs fois aussi. Zverev a remporté deux tournois du Grand Chelem cette année. Il a eu une année incroyable.
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Le trio Sinner, Zverev et Alcaraz a terminé les deux dernières saisons dans les trois premiers classements ATP. Actuellement, Sinner et Zverev occupent les deux premières places, renforçant leur prétention à être considérés comme les meilleurs joueurs au monde.
Sinner a réalisé une année exceptionnelle, remportant 44 de ses 47 matchs, dont cinq titres consécutifs du Masters 1000, complétant sa série de carrière, puis défendant avec succès son titre à Wimbledon.
Parmi les joueurs actifs, Sinner compte le plus de victoires contre Alcaraz. Bien qu’Alcaraz mène le classement général 10-7, Sinner a remporté les deux dernières rencontres, y compris la finale de Wimbledon l’an dernier.
Zverev, quant à lui, connaît la meilleure saison de sa carrière, remportant deux titres du Grand Chelem. Au cours des quatre dernières années, il s’est constamment classé parmi les meilleurs joueurs, atteignant fréquemment plus de 50 victoires par saison. Malgré cela, Zverev a eu du mal face à des adversaires du top 10 cette année, ne remportant que deux de ces dix matchs, et a reconnu les défis posés par Sinner et Alcaraz après sa victoire à l’US Open.
Bien que la performance de Sinner soit comparable à celle d’Alcaraz, les différences de personnalité donnent parfois un avant-goût à Alcaraz dans la perception publique. Pour l’instant, les propos de Murray résonnent fortement, car Alcaraz allie des compétences exceptionnelles à un charisme séduisant, faisant de lui un sérieux prétendant au titre de « meilleur joueur du monde », même si le classement raconte une autre histoire.