Les WTA Finals sont en cours, captivant les amateurs de tennis avec la promesse de matchs à enjeux élevés parmi les 4 premiers demi-finalistes. Au milieu de l’excitation de la compétition, cependant, une nouvelle controverse a émergé, largement alimentée par les commentaires francs de la joueuse de tennis russe Daria Kasatkina. Sa critique des récentes règles de la WTA a ajouté une couche de drame à l’événement, attirant l’attention sur les complexités et les défis du tennis professionnel au-delà du jeu lui-même.
Kasatkina, qui a amorcé le tournoi en remplacement de Jessica Pegula, blessée, a fait face à un match difficile contre Iga Swiatek, s’inclinant en deux sets, 6-1, 6-0, en moins d’une heure. Après le match, Kasatkina a suscité le débat en critiquant les règles de qualification du tournoi, en particulier la disposition accordant aux vainqueurs du Grand Chelem la priorité sur les joueurs classés huitièmes au monde pour la qualification à l’événement. Cette règle a permis à la championne de Wimbledon Barbora Krejcikova, classée 13e, de choisir plutôt qu’Emma Navarro, classée huitième, une décision qui n’a pas plu à certains, dont Kasatkina.
Kasatkina a fait valoir que la WTA Race devrait être uniquement axée sur les points gagnés tout au long de l’année, déclarant : « À mon avis, la WTA Race est la WTA Race. Il s’agit donc du nombre de points que vous gagnez au cours de l’année. Si vous gagnez un Grand Chelem, vous avez déjà obtenu ce que vous avez accompli. Vous avez gagné le Grand Chelem, des points, de l’argent, de la gloire, tout. Elle a laissé entendre que les réalisations existantes des vainqueurs du Grand Chelem ne devraient pas leur accorder des qualifications supplémentaires pour d’autres tournois basés uniquement sur ces victoires.
En dehors de cela, les finales de la WTA ont été critiquées pour leur faible affluence, avec seulement 400 spectateurs présents pour l’un des matchs, malgré des prix de billets abordables. Cette question s’ajoute aux discussions en cours autour des exigences imposées aux athlètes, mises en évidence par la perte du classement mondial d’Iga Swiatek après avoir manqué plusieurs tournois, ce qui, selon certains, souligne la nécessité de reconsidérer les engagements actuels des joueurs et les protocoles de calendrier.
Critiques précédentes de Kasatkina
Kasatkina a déjà exprimé ses inquiétudes concernant le circuit WTA. Plus tôt dans la saison, elle a critiqué les organisateurs pour ce qu’elle a qualifié de décisions d’horaire « terribles ». Un exemple qu’elle a donné est lorsqu’elle a dû jouer la finale de l’Open d’Abu Dhabi, suivie immédiatement d’un match de premier tour à l’Open du Qatar le lendemain, soulignant le fardeau physique et les défis logistiques auxquels les joueuses sont confrontées en raison des pratiques actuelles de calendrier.
Le déroulement des événements et les remarques franches de Kasatkina mettent en évidence les défis actuels du tennis professionnel, remettant en question la façon dont les tournois et les horaires des joueurs sont organisés. Au fur et à mesure que le dialogue sur ces questions se poursuit, il sera intéressant de voir si et comment la WTA répond aux préoccupations soulevées par ses athlètes.