Après un exploit sans précédent en 2023, l’icône de la NBA et star des Lakers de Los Angeles, LeBron James, a exprimé sa stupéfaction après avoir établi un nouveau record de la ligue en dépassant le total de points en carrière de la légende du basket-ball Kareem Abdul-Jabbar qui tenait depuis la saison 1984. Abdul-Jabbar avait accumulé 38 387 points, un exploit qui semblait insurmontable jusqu’à ce que James l’éclipse en février 2023, visant ainsi le cap des 50 000 points.
Dans le domaine du sport, certains records semblent presque mythiques dans leur inatteignabilité, comme l’extraordinaire succès de Rafael Nadal à Roland-Garros. Les comparaisons entre le record de buts de James et les 14 victoires de Nadal à Roland-Garros suscitent des débats sur l’exploit le plus grand.
À l’heure actuelle, le nombre de points en carrière de James dépasse les 42 000, ce qui témoigne de sa longévité inégalée et de sa capacité à marquer des points dans la NBA. À l’inverse, Nadal, qui a pris sa retraite après son dernier match en novembre 2024, laisse derrière lui un héritage marqué par sa domination sur la terre battue de Paris, avec 14 titres qui ont établi une référence imposante dans l’histoire du tennis.
La joueuse de tennis américaine Frances Tiafoe, lors d’une discussion basée sur les statistiques, a placé le record de Nadal légèrement au-dessus de celui de James en termes de difficulté, soulignant l’immense défi de remporter 14 fois les Internationaux de France. Lors de conversations avec l’ancien professionnel américain John Isner, Tiafoe a d’abord penché vers le record de points de James comme étant plus difficile, mais a finalement admis que les deux réalisations représentent des sommets de durabilité et d’excellence dans leurs sports respectifs, méritant la même admiration.
Le débat s’étend à la question de savoir si des joueurs actuels de l’ATP pourraient potentiellement atteindre le record de Nadal à Roland-Garros. Notamment, de jeunes talents comme Carlos Alcaraz et Jannik Sinner sont considérés comme l’avenir du tennis, mais même leurs carrières prometteuses semblent peu susceptibles de remettre en question l’emprise à toute épreuve de Nadal sur Roland-Garros, compte tenu de la difficulté historique de l’exploit.
Le record de Nadal à Roland-Garros est-il incassable ?
Si l’on regarde le paysage actuel du tennis masculin, même les joueurs les plus talentueux comme Alcaraz, Sinner et Novak Djokovic, 24 fois champion du Grand Chelem, sont confrontés à des défis monumentaux pour tenter de reproduire le succès de Nadal à Roland-Garros. Djokovic, avec trois titres sur la terre battue parisienne, semble loin d’atteindre le statut légendaire de Nadal avant sa retraite prévue.
Pour qu’Alcaraz ou Sinner s’approchent du record de Nadal, ils devraient non seulement jouer, mais aussi remporter Roland-Garros à plusieurs reprises au cours de la prochaine décennie ou plus, une tâche qui semble presque insurmontable compte tenu de l’imprévisibilité des blessures et de la forme du tennis professionnel.
L’héritage de Rafael Nadal à Roland-Garros est une étape importante dans le monde du sport, semblable au record de buts de LeBron James en NBA. Les deux réalisations soulignent l’endurance, l’habileté et la domination remarquables requises pour atteindre de tels sommets, suscitant des discussions en cours sur les plus grands records sportifs de tous les temps.