Yulia Salnikova, qui parle rarement de la vie privée de son fils, a récemment partagé des réflexions sur les expériences de Stefanos Tsitsipas, y compris l’impact de sa relation avec Paula Badosa sur lui. Bien que mesurés dans leur ton, ses propos ont suscité certaines critiques et ont attiré l’attention de la communauté du tennis.
« Ils formaient un bon couple, mais c’était un fardeau pour lui. Il se poussait trop fort », expliqua Salnikova. Elle a expliqué que la nature très médiatisée de leur relation avait eu un impact sur son fils, qui est naturellement introverti dans l’âme.
« Les photos constantes, les réseaux sociaux et toute l’attention médiatique l’ont progressivement affecté. Bien qu’il ait dit qu’il aimait ça, cela montait en intensité », ajouta-t-elle.
La relation entre Tsitsipas et Badosa fut l’une des romances les plus médiatisées de l’histoire récente du tennis. Les deux se sont croisés pour la première fois à l’Open d’Italie en mai 2023, après que Tsitsipas s’est lancé le défi d’envoyer un message à Badosa si elle remportait son match du deuxième tour. Après sa victoire, le message fut envoyé, et leur romance s’épanouit. Leur relation était très visible aussi bien pour les fans que pour les médias, avec un compte Instagram partagé, des publications coordonnées et un intérêt public important. Ils se sont brièvement séparés en mai 2024 mais se sont ensuite réconciliés, allant même jusqu’à concourir ensemble en double mixte à Roland-Garros.
Des rumeurs de difficultés ont surgi plus tard. Après une performance décevante à Wimbledon 2025, des sources proches du couple ont confirmé leur rupture. Les réseaux sociaux ont confirmé la rupture en novembre 2025 lorsque Badosa a fêté son anniversaire en portant une écharpe se déclarant « sexy et célibataire ».
Depuis la rupture, Tsitsipas a rencontré des difficultés sur le terrain. Une blessure au dos, une saison nord-américaine difficile sur dur et une chute au classement à la 34e place mondiale d’ici la fin de 2025 ont marqué une période difficile pour la joueuse grecque. Début 2026, il est sorti du top 50 pour la première fois depuis 2018 et occupe actuellement la 75e place mondiale après une élimination au premier tour à l’Open d’Italie.
Badosa a également connu des revers vers la fin de l’année. Bien qu’elle ait bien commencé 2025, atteignant les demi-finales de l’Open d’Australie et revenant dans le top 10, des problèmes chroniques de dos sont réapparus ainsi qu’une déchirure du labrum à la hanche. Ces défis ont contribué à sa chute à la 25e place à la fin de 2025 et à sortir du top 100 actuellement. Elle a participé à plusieurs tournois cette année mais a eu du mal à retrouver sa forme, ce qui l’a poussée à sauter le tournoi de Rome et à faire une pause mentale avant Roland-Garros, sa participation à Paris étant incertaine.
Les deux joueurs ont depuis évolué dans leur vie personnelle. Tsitsipas a confié dans une interview qu’il éviterait de sortir avec d’autres joueurs de tennis à l’avenir en raison de la concurrence inévitable. Selon sa mère, il semble avoir trouvé la stabilité avec un nouveau partenaire.
Yulia Salnikova sur la relation actuelle de Stefanos Tsitsipas
Salnikova a parlé de la relation actuelle de Tsitsipas avec Kristen Thoms, exprimant une vision positive. « Je pense qu’il a mûri à tous points de vue. Et la présence de sa petite amie l’a énormément aidé. Elle lui a offert une vie émotionnelle très confortable », a-t-elle déclaré.
Elle a décrit Thoms comme « une fille très gentille » qui comprend le tennis, ayant joué au niveau universitaire, et qui a construit une carrière dans le marketing et la représentation des joueurs. Salnikova a révélé que le couple communique par lettres manuscrites ainsi que par textos, mentionnant : « Stefanos rêvait d’une relation comme celle-ci.
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La relation entre Tsitsipas et Thoms est devenue publique plus tôt cette année. Bien qu’elle soit relativement nouvelle, Tsitsipas trouve la paix en Thoms, la citant comme la personne vers qui il se tourne lors des moments difficiles des matchs. Il a souligné qu’elle a été soutenante pendant longtemps et a mis en avant leur lien grâce à une familiarité commune avec le tennis de ses années universitaires.
Kristen Thoms assiste désormais fréquemment aux matchs de Tsitsipas, et pour ceux qui sont proches du joueur, y compris sa mère, leur lien est évident.
Le contraste subtil que Yulia Salnikova a créé entre les relations passées et présentes de Tsitsipas transmettait un message puissant : si sa relation précédente avec Badosa l’a épuisé, celle actuelle favorise la croissance et le réconfort émotionnel.