« Plus que tout, je trouve mes marques sur terre battue. Cela m’a pris du temps dans ma carrière », confiait Alex de Minaur après son impressionnante performance en R16 à Monte-Carlo, où il avait devancé Daniil Medvedev en seulement 72 minutes. Cette démonstration d’habileté n’était qu’un début, car De Minaur a ensuite dominé Grigor Dimitrov avec un double bagel rare, remportant l’une de ses victoires les plus convaincantes à ce jour. L’ancien entraîneur de Coco Gauff, Brad Gilbert, a partagé ses réflexions sur les réalisations exceptionnelles de De Minaur, exprimant une véritable admiration pour les prouesses du joueur australien.
Le numéro 10 mondial, De Minaur, a fait preuve de précision stratégique et d’énergie infatigable en quarts de finale à Monte-Carlo, battant Dimitrov sans trop de résistance. Son lob du revers efficace au début du deuxième set a marqué le début de ce qui allait devenir un triomphe complet. En remportant 48 des 63 points joués, De Minaur est entré dans l’histoire en tant que premier Australien depuis John Alexander en 1979 à atteindre les demi-finales de ce prestigieux tournoi.
Gilbert a fait l’éloge de De Minaur sur les réseaux sociaux, notant sa victoire efficace et le manque d’énergie de Dimitrov, ce qui en fait peut-être le premier double bagel de la carrière professionnelle de Dimitrov.
Le match contre Dimitrov ne s’annonçait pas facile, mais De Minaur a rapidement anéanti tous les espoirs du Bulgare avec un départ agressif. L’Australien, qui venait tout juste de remporter sa victoire sur Daniil Medvedev, a maintenu sa netteté et sa puissance depuis la ligne de fond, infligeant à Dimitrov l’une de ses défaites les plus unilatérales sur le court Rainier III.
Cette victoire a non seulement propulsé De Minaur en demi-finale d’un tournoi Masters 1000 sur terre battue, devenant le premier Australien à le faire depuis Lleyton Hewitt en 2007, mais a également souligné sa 20e victoire de la saison. De plus, il s’agissait du premier double bagel en quart de finale de l’ATP ou au-delà depuis la victoire de Roger Federer sur Mischa Zverev en 2013.
« Il s’agit d’ouvrir le court » —Alex de Minaur sur les améliorations apportées à son jeu sur terre battue
En moins de 45 minutes de jeu contre Dimitrov, Alex de Minaur a réalisé quelque chose d’inédit dans l’histoire du Masters 1000 de l’ATP : un double bagel en quart de finale ou au tour suivant. Faisant preuve de domination et de précision, il a placé 86 % de ses balles de rallye au-delà de la ligne de service et a nettement déjoué Dimitrov. Avec seulement huit fautes directes, De Minaur n’a jamais permis à son adversaire de trouver son rythme. En réfléchissant à son parcours sur terre battue, il a partagé que sa compréhension croissante de la façon de jouer efficacement sur la surface a été la clé de son récent succès.
De Minaur affrontera le numéro 16 mondial Lorenzo Musetti à Monte-Carlo. Avec leur fiche à égalité de 1-1, un match difficile est attendu. Malgré les prouesses connues de Musetti sur terre battue, les performances récentes de De Minaur et son gameplay stratégique lui offrent une formidable chance de se qualifier pour la finale.